헬리코박터균이란? 위염과 위암의 숨은 원인

🦠 위 속에 사는 세균, 헬리코박터균

헬리코박터 파일로리균(Helicobacter pylori)은 위 속 점막에 서식하는 세균으로,
단순한 세균 감염이 아니라 위염·위궤양·위암까지 유발할 수 있는 주요 원인균으로 알려져 있습니다.
전 세계 인구의 절반 이상이 감염되어 있을 정도로 흔하지만, 증상이 없어 모르는 경우도 많습니다.

🔎 헬리코박터균의 특징과 감염 경로

• 강한 산성 환경에서도 생존 가능

  • 헬리코박터균은 ‘우레아제’라는 효소를 만들어 위산 속에서도 살아남습니다.

• 감염 경로

  • 주로 침, 음식, 식기 등을 통해 가족 간 전염되는 경우가 많습니다.

  • 위생이 불량한 환경에서 감염률이 높습니다.

 

⚠️ 헬리코박터균 감염 시 주요 증상

1. 속쓰림, 더부룩함, 구역감

2. 명치 통증 및 식욕 저하

3. 만성 위염 또는 위궤양 발생

4. 장기적으로는 위암 발생 위험 증가

※ 그러나 초기에는 증상이 거의 없어, 정기적인 검사 없이는 발견이 어렵습니다.

✅ 진단 방법

• 헬리코박터 호기 검사 (요소호기검사)
  → 숨을 내쉬어 균의 대사 산물을 측정하는 비침습적 검사

• 위내시경 조직검사
  → 내시경 중 위 점막을 채취하여 균 존재 여부 확인

• 혈액·대변 검사
  → 항체 또는 항원으로 감염 여부 판단 가능

 

💊 치료 및 관리

1. 제균 치료(Triple Therapy)

   • 항생제 2종 + 위산 억제제(PPI)를 1~2주간 복용

   • 치료 후 4주 후 재검사를 통해 완전 박멸 여부 확인

2. 식습관 개선

   • 불결한 식기 사용 금지, 개인 식기 사용

   • 짠 음식·훈제 음식 줄이기 (위 점막 손상 예방)

3. 정기 검진

   • 재감염 방지를 위해 6개월~1년 주기로 위 내시경 검사 권장

 

🛡 예방법

• 가족 간 숟가락·컵 공유 피하기

• 위생적인 식기 사용과 손 씻기 습관

• 규칙적인 식사로 위 점막 보호

• 위산 억제제나 항생제 자의적 복용 금지

 

📌 정리

헬리코박터균은 단순한 세균이 아닌, 위 건강을 위협하는 대표적 원인균입니다.
증상이 없더라도 정기적인 검사를 통해 조기 발견하고, 제균 치료와 식습관 관리를 병행하면 충분히 예방과 치료가 가능합니다.

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