폐렴구균, 꼭 알아야 할 장 건강의 적!
폐렴구균(Streptococcus pneumoniae)은 우리 몸에 자연적으로 존재할 수 있지만, 면역력이 약해지면 심각한 질병을 일으킬 수 있는 세균입니다. 이 균은 폐렴, 중이염, 수막염 등 다양한 질환의 원인이 되며, 특히 어린아이와 노인들에게 위험합니다.
폐렴구균, 어떻게 감염될까?
폐렴구균은 주로 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 전파됩니다. 감염된 사람의 비말(침방울)을 흡입하면 감염될 수 있죠. 이 세균은 건강한 사람의 비강(코)에도 존재할 수 있지만, 면역력이 떨어지면 병을 일으킬 수 있습니다.
폐렴구균이 일으킬 수 있는 질환
- 폐렴
- 주요 증상: 고열, 기침, 가래, 숨쉬기 어려움
- 심한 경우 입원이 필요할 수 있습니다.
- 중이염
- 주요 증상: 귀가 아프고 청력이 떨어지며 발열이 동반될 수 있습니다.
- 어린이에게 특히 흔하게 발생합니다.
- 수막염
- 주요 증상: 심한 두통, 고열, 목이 뻣뻣해짐
- 빠르게 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다.
폐렴구균, 예방할 수 있을까?
폐렴구균은 예방이 가능합니다! 가장 효과적인 방법은 바로 백신 접종입니다.
- 13가 단백결합 백신(PCV13)
폐렴구균의 13가지 유형을 예방합니다. 특히 어린아이와 고령자에게 권장됩니다. - 23가 다당질 백신(PPSV23)
폐렴구균의 23가지 유형을 예방하며, 만성 질환자와 고령자에게 추천됩니다.
백신 접종, 언제 맞아야 할까?
- 65세 이상: PCV13과 PPSV23 두 가지 백신을 모두 접종하면 가장 효과적입니다.
- 만성질환자(당뇨, 심장병 등): 의사와 상담 후 예방 접종 계획을 세우세요.
생활 속 간단한 예방 수칙
백신 외에도 일상에서 폐렴구균 감염을 막을 수 있는 방법이 있습니다.
- 손 씻기
외출 후나 식사 전후에 손을 깨끗이 씻으세요. - 기침 예절
기침이나 재채기할 때는 손이 아닌 소매로 입과 코를 가리세요. - 면역력 관리
충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동으로 몸의 저항력을 높이세요.
마무리
폐렴구균은 치명적일 수 있지만, 예방이 충분히 가능한 질환입니다. 특히 어린아이, 고령자, 만성질환자와 같이 위험이 높은 사람들은 백신 접종을 꼭 챙겨야 합니다. 작은 노력으로 큰 질병을 막을 수 있다는 사실, 잊지 마세요! 건강한 생활 습관과 예방접종으로 폐렴구균 걱정 없는 하루를 만들어보세요.
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