세균성 인후염이란?
세균성 인후염은 목의 인후(목구멍)에 세균이 감염되어 발생하는 질환으로, 흔히 연쇄상구균(Streptococcus)에 의해 유발됩니다. 주로 감기와 비슷한 증상을 보이지만, 세균성 인후염은 적절히 치료하지 않을 경우 더 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 빠른 진단과 치료가 중요합니다.
세균성 인후염의 주요 증상
세균성 인후염은 일반적인 바이러스성 감염과 증상이 비슷하지만, 다음과 같은 특징이 나타납니다:
- 목의 심한 통증
- 삼킬 때 특히 심해지는 통증
- 고열
- 38도 이상의 발열
- 편도선 부종과 염증
- 편도에 하얀색 고름이나 점막이 보일 수 있음
- 목 림프절 부종
- 턱 밑이나 목 옆쪽의 림프절이 부어오르고 통증을 동반
- 두통 및 피로감
- 전신적인 무기력함과 두통
- 발진
- 일부 경우, 붉은 반점 형태의 발진(성홍열)이 나타날 수 있음
세균성 인후염의 원인과 전염 경로
- 주요 원인균
- A군 베타 용혈성 연쇄상구균이 가장 흔한 원인으로, 목 점막을 감염시켜 염증을 일으킵니다.
- 전염 경로
- 감염된 사람의 **기침, 재채기, 침방울(비말)**을 통해 전염됩니다.
- 공용 물건(컵, 수저 등)을 통해 간접적으로도 전파될 수 있습니다.
- 고위험군
- 어린이와 청소년: 단체생활로 인해 감염 위험이 높음
- 면역력이 약해진 성인
세균성 인후염과 바이러스성 인후염의 차이점
세균성 인후염은 고열과 편도선 고름이 특징적이고, 일반 감기 증상(콧물, 기침)이 거의 없습니다. 반면, 바이러스성 인후염은 목 통증 외에도 기침, 콧물 같은 상기도 감염 증상이 동반됩니다.
세균성 인후염의 진단과 치료
- 진단 방법
- 임상 증상 확인: 의사가 목을 보고 편도선 상태와 림프절 부종을 확인합니다.
- 연쇄상구균 검사: 신속한 항원 검출 검사(rapid strep test)로 원인균을 확인할 수 있습니다.
- 배양 검사: 정확한 진단을 위해 목에서 샘플을 채취해 검사합니다.
- 치료 방법
- 항생제:
- 페니실린, 아목시실린 등 항생제가 주로 사용되며, 감염을 효과적으로 치료하고 합병증을 예방합니다.
- 치료를 시작하면 1~2일 내로 증상이 호전되지만, 처방받은 항생제를 끝까지 복용해야 합니다.
- 진통제 및 해열제: 목 통증 완화와 발열 감소를 위해 사용합니다.
- 항생제:
세균성 인후염의 예방법
- 개인 위생 관리
- 손을 자주 씻고, 얼굴을 만지지 않는 습관을 들이세요.
- 기침이나 재채기를 할 때는 팔꿈치나 휴지로 입을 가려 비말 전파를 막으세요.
- 공용 물건 관리
- 컵, 수저, 타올 등은 공유하지 말고 개인 물건을 사용하는 것이 중요합니다.
- 면역력 강화
- 균형 잡힌 식사, 충분한 수면, 규칙적인 운동으로 면역력을 높이세요.
- 단체생활 주의
- 학교나 유치원 같은 단체생활 환경에서는 감염자가 발생했을 경우 철저히 분리하고 소독을 실시해야 합니다.
- 감염 의심 시 즉각 조치
- 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해 정확한 진단을 받으세요. 조기 치료가 합병증을 예방하는 열쇠입니다.
세균성 인후염을 방치하면 생길 수 있는 합병증
치료하지 않고 방치할 경우, 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다:
- 류마티스열: 심장과 관절에 염증을 유발
- 사구체신염: 신장 기능 손상
- 중이염 및 부비동염: 세균 감염이 퍼져 발생
마무리
세균성 인후염은 흔한 감염 질환이지만, 적절한 치료를 받지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 초기 증상이 나타났을 때 빠르게 진단받고 치료하는 것이 중요합니다.
특히, 단체생활을 하는 아이들이나 면역력이 약한 성인은 더더욱 주의해야 합니다. 개인 위생을 철저히 하고 면역력을 관리해 세균성 인후염을 예방하세요!
건강은 작은 습관에서 시작됩니다. 지금부터 실천해 보세요!
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